Sinds de opkomst van LED zijn er veel meer mogelijkheden bij het produceren van licht. Daar waar we vroeger met de halogeen lampen beperkt waren tot warm licht, biedt een LED lamp ook verschillende kleurmogelijkheden zoals koud licht, daglicht, warm licht en heel warm licht. Bovendien kan een LED lamp zelf verschillende lichtkleuren combineren. Een voorbeeld hiervan is RGB. RGB staat voor rood, groen en blauw en dat zijn de 3 hoofdkleuren van het additieve kleursysteem, ook wel de primaire kleuren genoemd. De combinatie van deze kleuren levert een heel breed gamma aan kleuren op.

Een ander voordeel sedert de opkomst van LED is de mogelijkheid om compactere armaturen te maken, dit vaak in combinatie met een grotere lichtintensiteit. Daar waar je bij halogeen vroeger lampen van bijvoorbeeld 50 W nodig had, volstaat het om een LED lamp van 7 W te gebruiken als vervanger. Een LED lamp verbruikt dus amper 1/7 ten opzichte van een halogeen lamp.

Daar waar armaturen vroeger steeds uitgerust waren met vervangbare lampen, is dat sedert de opkomst van LED niet meer altijd het geval. Waarom niet?

Armaturen met een lage inbouwdiepte

Door het gebruik van geïntegreerde LED modules zijn er nu meer verschillende soorten armaturen op de markt die vroeger onmogelijk konden gemaakt worden met halogeen lampen. De reden hiervoor is dat deze armaturen vaak een heel lage inbouwdiepte hebben. Een inbouwspot met een lage inbouwhoogte is gemakkelijk in te bouwen. Armaturen waren vroeger vaak heel hoog omdat ze plaats moesten bieden aan grote lampen. Bij LED armaturen heeft men dit probleem opgelost door te werken met geïntegreerde LED modules. Een LED module bestaat meestal uit 1 chip (vaak COB) of meerdere chips (SMD). Hoe meer de chips verspreid zijn, hoe minder vermogen men nodig heeft per chip en hoe minder warm de chip wordt. Alhoewel LED veel minder warm wordt dan halogeen, is het gevoelig voor warmte. Daarom is een goede koeling cruciaal voor een lange levensduur.

Een inbouwspot met lage inbouwdiepte is gemakkelijk in te bouwen in plafond met weinig ruimte

Een goede koeling bekomt men door:

• Een goede spreiding van de LED modules
• Een groot oppervlak in aluminium of door koelribben te voorzien boven de armatuur

Compacte armaturen met een hoog vermogen

Dank zij LED zijn er nu veel armaturen op de markt met een hoog vermogen die compact zijn. Daar waar bijvoorbeeld vroeger grote bouwlampen gebruikte met aparte halogeen lampen, gebruikt men nu compactere modellen met geïntegreerde LED modules. Bij een vervangbare LED lamp is men beperkter om grotere vermogens aan te bieden omdat een dergelijke LED lamp onvoldoende zou gekoeld worden en dus een kortere levensduur zou hebben. Met geïntegreerde LED modules kan men op een kleiner oppervlak in vergelijking een even grote of grotere lichtintensiteit opwekken. Door de continue verbetering van de lichtintensiteit van de LED modules (vroeger sprak men van 70 of 80 lumen per Watt, nu al van 140 of 150 lumen per Watt), zullen de armaturen nog kleiner en performanter worden.

Een inbouwspot met hoog vermogen is vooral interessant in winkelruimtes en galerijen

Armaturen met een heel klein formaat

Een andere reden dat men werkt met geïntegreerde LED modules is dat het nu mogelijk is om armaturen op de markt te brengen met een heel klein formaat, denk hierbij vooral aan kleine inbouwspotjes. Het formaat van een mini inbouwspotje is immers zo klein dat het onmogelijk zou zijn om hier nog een apart lampje in te steken.

Kleine inbouwspotjes kunnen gemakkelijk ingebouwd worden in kleine nissen

Veel mensen zijn bevreesd dat, bij de aanschaf van een LED armatuur met geïntegreerde LED module, de LED modules niet meer kunnen vervangen worden. Dat is deels waar maar deze vrees is ongegrond. Enerzijds is het zo dat geïntegreerde LED modules tegenwoordig zo goed gekoeld worden en goed verspreid zijn over het oppervlak dat de kans op defecten ultra klein geworden is. Anderzijds, indien er defecten optreden, is dit dan nog meestal te wijten aan de driver en die kan heel gemakkelijk vervangen worden.